Paris, 1975. Bland de kondoleansbrev som Camille får efter sin mammas död hittar hon ett kuvert, tjockare än alla andra, utan avsändare. I det ligger ett flera sidor långt handskrivet brev. Det verkar vara författat av en man vid namn Louis, och Camille tror först att det hela är ett misstag.

Men under veckorna som följer kommer det varje tisdag ett nytt brev. I dem berättas en historia som tog sin början mer än trettio år tidigare i det ockuperade Frankrike, och efterhand börjar Camille förstå hur allt hänger ihop. Att brevens väl bevarade hemlighet även berör hennes eget liv.

Den förtrogne är en psykologisk spänningsroman om stark vänskap, kärlek, hämnd och försoning.