I generationer har kvinnorna i Tovas släkt plågats av odugliga och ibland misshandlande män. Vid 1900-talets mitt tillhör fattigdom, våld och sprit vardagen på den lilla ön utanför Kaskö i Österbotten.

Tovas mamma Mari var inget önskat barn, ansågs enfaldig och fick från unga år arbeta hårt i hushållet. När hon tidigt födde Tova utanför äktenskapet blev hon för all framtid fast i det kärlekslösa och påvra föräldrahemmet, där mormodern, en förhärdad torparkvinna, styrde med järnhand.

Men hos dottern Tova finns kraften att bryta upp. När Tovas man misshandlar henne allt grövre, bestämmer hon sig för att fly. Med de två barnen beger hon sig iväg. Mot Sverige. Mot framtiden.

En gripande roman med självbiografisk grund om tre kvinnors öden, om att bryta en ond cirkel och återfå makten över sitt eget liv.