Ingvar, berättarjaget i Hans Gunnarssons nya roman, är en överårig historielärare som brinner för sitt ämne men som inte har mycket till övers för vare sig sina elever eller sina kolleger. Med ett lysande undantag: Stina, skolans rektor, som om möjligt håller än större avstånd till sin omgivning. När Ingvar en dag bestämmer sig för att cykla hem till henne, på vinst och förlust, så börjar en lika envis som sorglustig uppvaktning, som efterhand alltmer antar formen av en oroande undersökning. Eller, för att tala med Ingvar själv - en ond fars.
I Försmådd fångar Hans Gunnarsson, med lika delar humor och svärta, en människa i glappet mellan frustrerande klarsyn och fasaväckande inbillning.